Monday, February 28, 2011

不利就業亦不是交通津貼的「交通津貼」!

06年我完成了一份偏遠地區貧窮報告,提出了交通津貼的建議,主旨是促進就業,令基層年青人融入主流社會。花了兩年時間及與同事力爭下,终於說服了當年的財政司長唐唐,設立了4區試點計劃。時至今日,卻被政府弄成為神不神、鬼不鬼,但又懲罰就業的小額家庭補貼,能不氣憤?

政府陰招強行通過交津方案
保皇派議員被斥「對香港人唔住」

【蘋果日報報訊】政府在建制派力撐,以及臨時押後兩項鐵路撥款「陰招」盡出下,以霸王­硬上弓姿態,強行通過以家庭為申請單位的交通津貼方案。一直力爭用「雙軌制」的泛民立­法會議員,力斥政府做法,會令部份低收入打工仔,因家庭收入超標而失去領取交津資格,­指摘支持方案的議員「對香港人唔住」,表明會發動工人參加 3月 6日的反對財政預算案大遊行,抗議政府無視工人死活。

記者:林俊謙 張文傑

立法會財委會昨日審議交津前,原本尚有兩項鐵路撥款申請要審議,但政府為保證交津可以­在昨日完成審議,臨時出「陰招」,昨早突然致電財委會主席劉慧卿,要求將兩項鐵路撥款­申請押後至 4月討論,昨日只審議交津計劃,令政府可以防止議員拉布。

新方案掛羊頭賣狗肉

在四小時辯論中,多名議員均要求張建宗交代在新交津方案下,多少過去曾成功申請交津的­工人將未能再受惠,但張建宗未能回應,只說:「我冇可能知道,因為每個住戶情況唔同」­,惹來民主黨李永達狠批,「你(張建宗)應該有估算,做唔到,就唔應該做局長!」

獨立議員鄭家富會上力斥支持方案的建制派議員「真係對香港人唔住」,指一旦通過方案,­日後將再難爭取落實雙軌制。反對新交津方案的新民黨葉劉淑儀會上亦力斥政府拉票態度惡­劣,「你地咁嘅態度,我好難支持你」,一向表現溫和的公民黨湯家驊,亦罕有激動力斥新­交津方案是「掛羊頭賣狗肉」,「我喺議會外,會講粗口回應你!(張建宗)」

可是不論議員如何狠批政府,由於建制派早已表明支持政府,令泛民議員無法阻止交津方案­通過,街工梁耀忠提出押後新交津撥款的動議,但遭在場保皇派議員聯手否決。

30票贊成 7棄權通過

泛民主派及後除民主黨留座投棄權票外,全部泛民議員離座抗議,數名示威者則在會議最後­十分鐘,於議事廳公眾席抗議,高喊「預算案欺壓港人,爛交津侮辱工人!」口號,遭立法­會保安帶離現場後再轉交警方處理,最終立法會以 30票贊成、 7票棄權通過方案。職工盟李卓人會後表示對結果感到非常失望,表明將會收集未能申請新­交津的工人數據,並動員工人參加下月抗議財政預算案的大遊行。

交津方案通過後,立法會外民間爭取交津雙軌制聯席示威者,得悉會內有兩名聯席成員,因­撕爛財政預算案及將紙碎撒向轉軚議員,被立法會秘書處扣押大為不滿,數十人即守住立法­會門口,高呼「放人!」警方大為緊張,約 40名警員瞬即以鐵馬包圍約 30名示威者,雙方對峙一小時後,被扣押的兩名示威者獲准離開,毋須帶署,眾人才和平­散去。

鼓勵就業交通津貼計劃詳情

申請單位:以家庭為申請單位,同居男女也視為家庭

工時要求:申請人每月工作最少 36小時

津貼金額:若每月工作 72小時或以上可領 600元,不足 72小時但不少於 36小時可領半額津貼,即 300元

家庭入息資產限制:
• 1人:入息 6,500元,資產 44,000元
• 2人:入息 12,000元,資產 60,000元
• 3人:入息 13,000元,資產 90,000元
• 4人:入息 14,000元,資產 120,000元
• 5人:入息 14,500元,資產 150,000元
• 6人或以上:入息 16,000元,資產 180,000元

推行日期:今年 10月,但可追溯之前六個月即 4月起計的津貼

檢討期:計劃實行一年後作中期檢討

最多受惠人數: 436,000人

Sunday, February 27, 2011

世界上有什麼政府會每次派幾百億卻每次被人罵通街?

(蘋果日報)財政司司長曾俊華公佈預算案後觸發全城怒火,越燒越旺,他昨日出席電台節­目,連環接到市民來電,怒罵政府坐擁巨額盈餘仍拒絕退稅還富於民。立法會各黨派議員要­求曾俊華修改預算案,回應民意訴求,但曾俊華闊佬懶理,更多次揚言預算案沒有修改空間­。民主黨、教協即時宣佈發動全港市民、教師、公務員 3月 6日進行大規模抗議活動,民間團體、網民也號召市民上街推翻預算案。「洋紫荊革命」一­觸即發。曾俊華昨日出席三個電台聯播的節目《財政司司長熱線》, 26位致電發表意見的市民, 25人鬧爆曾俊華及其垃圾預算案。家庭月入 4萬元的社工衞女士無樓、無公屋、沒領綜援,「抗通脹措施不關我事」,她最不滿樓價飆­升,政府卻不出招降溫,「北京都有措施,為何香港沒有呢」。至於強積金注資 6,000元,衞女士反問:「我三十幾歲,對我有什麼用呢?」公務員陳先生直斥曾俊華­:「希望你不要再官商勾結啦!」他指數家大地產商高度壟斷樓宇供應,月入 4萬以下的市民沒公營房屋,也無法上車。「我自己都是公務員,財政司司長,你不要再騙­市民啦」。面對市民怒火狂轟預算案「沒有法子」,曾俊華如錄音機上身,節目中不斷重覆­,他推出的是「一籃子措施」,相信中產、低收入人士都有不同程度的受惠,又揚言不會因­反對意見而修改預算案,「看不到到有些可改變地方」。曾俊華接着到立法會出席預算案簡­報會,結果又遭不同黨派議員炮轟近兩小時。獨立議員陳偉業一度離席衝向曾俊華,向他撒­上由一位不滿預算案的婆婆送上的「十萬億陰司紙」。社民連梁國雄則在曾俊華面前怒撕預­算案,指不少市民細閱預算案內容後,均支持他前日向曾俊華掟苦瓜的行動。公民黨湯家驊­批評曾俊華未有履行承諾,聚焦幫助社會有需要人士。民主黨何俊仁要求預算案寬免市民稅­收。過去經常為政府護航的經濟動力梁君彥亦狠批預算案「派完糖出來沒有人讚,還要惡評­如潮」。不過,曾俊華對議員批評闊佬懶理,企硬不修改預算,此舉如火上加油,各黨派與­團體怒火一發不可收拾。民主黨及公民黨隨即號召成立跨黨派聯盟,迫使政府修改預算。民­主黨、教協昨午更臨時召開緊急記者會,宣佈下月 6日(周日)聯同公務員工會聯合會發起「反對財政預算案」大規模遊行,動員全港 6萬教師和 12萬公務員參加,更呼籲所有不滿預算案的市民和不同黨派人士參加。教協副會長張文光­形容,現在要有行動教訓政府,不能再等,「大家一定不要等到 7.1,我們現在就要教訓這個政府」。民主黨主席何俊仁則表示,感到市民對政府決定將 6,000元注入強積金戶口,卻拒絕退稅的做法極度憤怒,黨團少有地迅速決定反對今次­預算案,除非政府在多項重大政策作出讓步,「這個政府根本低能到連派錢都不懂」。網民­也在 facebook發起群組「強烈反對六千蚊入落強積金 3月 13日萬民齊集中環政府山!」,號召網民到政府總部抗議。職工盟立法會議員李卓人稱,­正在與民間團體討論發起大規模反預算案示威,更預計民間示威行動如茉莉花革命般不會停­止,「不同階層都不滿,示威遊行一定有陸續有來,不會停」。

Friday, February 25, 2011

二十二吋腰圍的日子

香港有誰認識艾力.克萊普頓(Eric Clapton)?或應該問有誰還記得他?朋友送來兩張他的演唱會門票。到了場地放眼一看,擠滿會場的觀眾,都是一些禿了頭、白了髮的「中年人」。也許他們是真正欣賞音樂,也許他們希望懷緬過去了的年青歲月,也許他們只是好奇,但管他!今晚是屬於我們的。

克萊普頓這晚的演出遠比十多年前我在另一演唱會中所聽到的更投入、更出色。也許這與那極為緊湊的樂隊有關,但一向不以指法速度而以音色、品味見稱,卻被同行取笑為「慢手」(Slow hand)的他,再一次證實了他的指法確是出神入化。這晚他演奏了多首熟悉的金曲。那些經歴了數十年的旋律,經過重新精心編排和音響效果,同樣令人血脈沸騰、手舞足蹈。

克萊普頓的才華,特別在演繹怨曲方面是毋庸否定的,這與他一生的悲痛遭遇不無關係。這位可能是樂壇上最多與其他歌手和樂隊合作過的奇才,每當遇上重大挫折時,反而能把自己的才華推至另一個高峰。他因為染上了毒癮和酗酒而把一首《可卡因》(Cocaine)演繹得舉世皆知;因為單戀好友佐治.哈里遜(George Harrison)的妻子而寫了他最負盛名的名曲《娜拉》(Layla);因為他四歲的獨生子意外身亡,於是他寫了膾炙人口的《天堂的眼淚》(Tears in Heaven)。每一首作品都像是要向命運挑戰:我是不會倒下的!

台上的他戴著一副老成的眼鏡,穿著一件毫不起眼的短袖恤衫、一條牛仔褲、波鞋,令我想起自己那二十二吋腰圍、長髮披肩、凌晨在彌敦道小便、在屋邨升降機中露宿的狂野日子。今天腰圍三十八,兩鬢皆白,每天接受政治折騰,改變實在太大了。也許命運、年齡、挫折均難不了有意志、有理想、有才能的人;也許他們不會蒼老、不會倒下,只會更成熟、更適應、更頑強,但我們還是成長了。演唱會完結時,前排的一位外籍人士轉頭來看著我們笑一笑,像是說: 「我們和他一樣成長了。」

Wednesday, February 23, 2011

今宵應珍重


驚聞基督城蒙受地震大災難,整天也忐忑不安!剛從那邊回來,臨走那天,還特別跑到最負盛名的教堂一看,可惜悉逢花卉節教堂並不開放,不能入內參觀,只好在外拍了這張照片。誰知昨天電視傳來畫面,教堂部份倒塌、銅像一半不見了、更重要的,是數百人死傷、失蹤、無家可歸,令人重新警覺大自然的力量和好景不常,今宵應珍重的大道理!

Monday, February 21, 2011

張局長,請答我,為什麽回歸了,福利規劃反而倒退了?

湯家驊話成日見張建宗俾議員鬧,其實於心不忍,奈何他代表政府講社會福利,而社會福利­,又較殖民地時代更倒退、更縮減,如果唔係,長者或殘疾人士就唔會長期輪候宿位。
而家政府想增加多d福利設施,但處處遭受地區人士反對建中心,緊係啦,以前政府在規劃­新市鎮、新屋邨時,就會劃定一些地方,設立社會服務單位,d人入住前已經知道有,好似­將軍澳寶林邨,有長者宿舍、有弱智人士宿舍、有學童早期訓練中心等等,居民唔會話唔要­,反觀現時一些新建成的大廈,政府根本無法得到地區人士接納加設社會服務,歸根究底是­沒有規劃的結果,煮到埋黎就食係唔得。
過往在屋邨設立需要人力的社會服務,好似家務助理、長者宿舍,其實除了安置長者及殘疾­人士需要之外,亦可以讓婦女或低技術人士有工作機會,長遠來說社會有賺,可惜回歸以後­,政府取消每5年一次的福利規劃,咁雖然唔需要交待要起幾多福利設施,但有服務就冇辦­法搵到地方!

Saturday, February 19, 2011

如果你以為孫局長是唯一不知所謂的局長,你便錯了!

湯家驊表示接到小業主投訴,很多時都是與法團或管理公司之間的爭拗,管理公司還好,大­家可以集合業主力量去炒咗佢地,但牽涉到小業主與法團,總不可以叫小業主去告法團,因­為贏輸都係用小業主既錢,所以小業主希望民政署的聯絡主住,可以扮演持平者角式,甚至­充當344條例的代言人,讓法團與業主之間的紛爭可以就地解決,毋須對薄公堂,傷了和­氣,但民政署的職員,常常在業主大會上就太中立,甚至隱咗形,事後就乜都唔知,乜都唔­見,再問曾局長,344修訂以來,有沒有執過法、有沒有刑事檢控觸犯條例的人士。局長­竟然話投訴有接過,民政署亦有給指引俾法團及業主,如何取得自己的權益,但他認為冇一­個個案值得檢控喎!

Friday, February 18, 2011

東風夜放花千樹


情人節和元宵在同一星期,實在有點吃不消。心中嘀咕,在現今性別觀點主流化的社會,為什麼還老是要男性主動送花、送禮物、安排約會地點及晚餐?這一天不送花,是否便代表了沒有愛情?營商者正是捉緊這小小心理障礙,大肆發他們的愛情財,令天下男兒苦不堪言。最苦惱的,是花費比平常昂貴幾倍的價錢,千辛萬苦買來一束花,明知受騙也要強顏歡笑,把那氣憤之情硬吞下肚。哈哈,這便是情人節!

中國元宵節卻比西方情人節含蓄得多。這與中國文化不無關係。如果情人節是向外的、熱鬧的,那麼元宵節便是含情的、優雅的。據說元宵節在中國已有二千多年歷史,也稱元夕節。元,並非指金錢,而是喻月圓,有團聚之意。情人節要送花,元宵節卻重點燈。元宵節張燈結綵是古代的重要習俗,隋唐時代,張燈時間便從一夜增至三夜,到了北宋增至五夜。貪慕安逸、委曲求全的南宋更把張燈時間增至六夜,腐敗的明朝更把元宵節日延長至十天,是歷史上時間最長的燈節。

凡此種種卻始終抹煞不了中國人談戀愛那種以眉目傳情的優雅含蓄。古時男女缺乏社交機會,情侶多藉元宵燈節作相會的藉口,歐陽修便有此名句: 「去年元宵時,花市燈如晝,月上柳梢頭,人約黃昏後。」但真正能描述愛情的內在美,還是我喜愛之辛棄疾的《青玉案.元夕》: 「東風夜放花千樹,更吹落,星如雨。寶馬雕車香滿路,鳳簫聲動,玉壺光轉,一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷,笑語盈盈暗香去。眾裏尋他千百度,驀然回首,那人卻在,燈火闌珊處。」

願有情人終成眷屬,長相廝守。

Thursday, February 17, 2011

競爭法不單是經濟課題


早前香港大學經濟學講座教授王于漸於《信報》撰寫了兩篇共長達六千餘字的文章,質疑競爭法之理論和成效。從王教授於文中廣泛引用亞當斯密(AdamSmith)及其他自由經濟學派之論述便可見王教授屬傳統芝加哥學派的自由經濟學者。自由經濟學派的理論於二、三十年前頗為流行,亦為特區政府所重視;其中前特首董建華的金句:「經濟好,大家好」便是最好的例子。歷史當然已明確證實,這理論最少在香港是錯誤的。

市場失效損社會利益

自由經濟學派反對政府立法規管或監察社會經濟活動,從純經濟學角度而論是可以理解的。但隨着社會經濟發展及全球一體化,這學派的理論便開始備受質疑。○八年的金融海嘯更令一向信奉自由經濟主義的前美國聯儲局主席格林斯潘公開接受自由經濟模式是「不正確、行不通」的。○八年諾貝爾經濟學獎得主克魯明(PaulKrugman)亦多次強烈批評美國政府對市場放任自由行為不負責任。○一年的諾貝爾經濟學獎得主史迪斯(JosephStiglitz)更在他的全球暢銷著作《令全球化成功》(MakingGlobalizationWork)中,批評近代經濟學者多錯誤引用亞當斯密之理論。史迪斯指出,這些自由經濟理論忽略的,是社會道德問題;換言之,純經濟理論並不能完全正確代表經濟學在活生生的社會中所扮演的角色。他指出亞當斯密亦同意在一個完全自由經濟市場下,經濟效果與社會負擔和利益很多時是存在矛盾的。當這矛盾出現時,個體利益便會損害整體社會利益。現代經濟學者稱之為「市場失效」(MarketFailures)。過去百多年,便有無數公共政策及經濟理論集中研究如何確定市場失效的存在,甚麼是最有效和最低成本的糾正方法,例如通過立法規範、稅收和支出調整等措施。由此看來,自由經濟學已是一套過時的理論。更重要的是,這理論忽視了社會福利及整體利益的重要性,是一套或與現實社會脫節的純學術理論。

立法規管反競爭行為

英國廣播公司於○九年十一月公布了一項調查,顯示在全球二十七個國家近二萬九千名受訪者中,只有百分之十一的人認為奉行自由市場經濟的資本主義運作效果理想,當中只有美國和巴基斯坦獲超過百分之二十受訪者表示支持。與之成強烈對比的,是百分之五十一受訪者認為自由市場經濟存在問題,但可以通過規範和改革來解決。金融風暴後,認為政府應更主動規管企業、支持政府加強規管大企業的在十七個國家中佔大多數,當中巴西的百分比最高,達百分之八十七,而中國亦有百分之七十一受訪者支持政府加強規管大企業。

由此可見,市場行為若有可能損害整體經濟或社會利益,則政府立法規範是理所當然,亦符合社會利益和市民期望,競爭法正是其中表表者。值得強調的,是法例所規範的,不是一般營商行為,而只是損人利己的反競爭行為,無論從經濟學理論、社會道德標準、或整體經濟利益層面上來看,均是所有文明社會所必須具備的。至於法例成效為何,此乃技術性問題,可於立法過程中,甚或執行時謀求解決方法。但若說競爭法是違反經濟原則的不必要干預,則完全是缺乏事實及理論支持的無理指控,亦難令人接受。

Monday, February 14, 2011

「小心政治前途」是「白色恐怖」?


在任何民主體制下,從政者的政治前途乃由選民而非政府決定;只有政府的傀儡才會由政府決定個別從政者之政治前途。更重要的是,從政者從來都應小心自己的政治前途。這正是民主選舉的精粹。民主選舉是一種政治自我矯正機制,若從政者不能代表選民之意願、言行不符合整體社會利益,由選民決定他的政治前途是天公地義之道,何恐怖之有?政府又如何可威嚇你?謝議員,你言重啦!

Friday, February 11, 2011

放不下的牛


前些時寫了一篇關於一行禪師之著作《權力的藝術》的文章。筆墨未乾,已有人送來另外一本一行禪師新作——《放下心中的牛》。書名取源於一個佛學故事:有一天佛陀和弟子在森林中修禪,一個農夫匆匆走過,見到佛陀便問: 「有沒有見到我的牛,我擁有的牛中,有六隻不知為甚麼,都在早上跑掉了。」佛陀回答說沒有見到農夫的牛。農夫離開後,佛陀便笑着對眾比丘說:「你們是多麼幸福! 你們沒有牛可以失去!」這是佛學推崇無欲無求的故事。沒有慾念,哪來痛苦?道理很簡單,也有它的說服力和邏輯。

話雖如此,但若把財富、虛名和物質與心中的牛畫上等號,相信世上也有不少人可以把這些牛拿得起,放得下。不是說這些人心中沒牛;相反,對他們來說,有些牛縱是帶來終身痛苦,卻也永遠放不下。今年是辛亥革命百周年,建設中國民主的慾望對革命先驅來說便是一條放不下的牛。我不敢與革命先驅相比,但儘管受盡批評和冷眼,也從未想過要放下心中的這條牛。前陣子才有黨友在網上批評我幻想四處受敵,不斷批評黨的領導層,傷盡黨的心,言下之意是說我是一個帶罪小人,不應為黨所容。不期望這些黨友明白我視這心中的牛比同行的面子、感情,甚至黨性更為重要,況且批評者亦受批評,是天公地義的事,但不期然心中仍會感到失望和痛苦。

儘管如此,卻從沒想過放下心中的牛。當然,心中對民主的慾念若是熄滅了,便再也不用面對這些難堪痛苦的過程。但問題是究竟應該為了逃避痛苦而放下心中的牛,還是應該因為珍惜心中的牛而願意接受生命的苦痛?這是一個人生觀的根本問題。從後者的角度來看,放下心中的牛是接受失敗,換取平淡無痛之生活。對某些人來說,這種生活極具吸引力,但這不是民主路上眾多前輩的抉擇;也不是我的抉擇。

Friday, February 04, 2011

金兔揚眉


今天是農曆辛卯年初二。辛卯年是平年,也是兔年,而在中國五行之說中今年屬金,所以今年亦是金兔年。

十二生肖和五行相生相克的論述很多人認為是迷信之說,但也有不少人認為是人生哲理和古人多年來觀察人性在大自然影響下之結果。史載文獻最早廣為流傳的十二生肖始於東漢時期(西元二十七年),當時十二生肖順序為:鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。十二生肖依次分配十二地支,是中國民間計算年齡的方法。也有研究藉此判斷人的性格,甚至運程。十二生肖順序排行和為何鼠得以為首、而貓卻不在十二生肖行列之內的故事,相信很多人也聽過了。關乎兔的故事卻不是那麼多。但中國人一向相信兔為機靈之物,亦代表清純和正義,廣為中國人所愛護。在西方,兔更為復活之象徵,而兔子腳更被視為可帶來運氣的飾物。

至於五行之說則更為玄妙。中國於西周末年已有萬物始於五行之說;及後《內經》更把五行學說應用於醫術,融合於中醫特有的理論體系。到了漢代,董仲舒更把五行賦予道德含意,以木為仁、火為禮、土為信、金為義、水為智,相克不盡,相生無窮。這個循環始於金,金克木,又生水,乃生命之源。把這些論說合為一談,金兔年也可解讀為一個有機會推廣公義、和諧互愛的年頭。這不是我的迷信,只是我的願望、我的期許。

但願各位讀者今年事事順利,身體健康!特別是無權無勢的一羣,希望今年得以吐氣揚眉,活在無盡關懷和愛心之中!