給練乙錚的信

乙錚兄，一向非常欣賞你的文章，但早前驚聞你的一篇大作，差點惹上誹謗官非，甚為意外。更令人大感意外的，是你所屬的報社竟然向強權屈膝，為削弱言論自由立下一個極壞先例，令人慨嘆口口聲聲堅稱言論自由尤為重要的傳媒，當面對困難要付出代價時便大難當前各自飛！ 這 也許是怕要花錢打官司，也可能是對誹謗法缺乏基本常識，但結果也是一樣：言論自由的價值連打一場官司的費用也比不上！其實誹謗法並非甚麼高深莫測的法律。 基本上，誹謗法是維護個人名譽受損之法律；但如果聲稱被誹謗者本身無名譽可言，那麼雖然誹謗罪成，賠償也可以只是十元八塊。例書中便有許多著名的先例，聲 名狼藉的原告只獲得微不足道的賠償，連訟費也倒貼了。 另一必須了解之原則是，誹謗是針對虛假事實之指控。假若指控只是批評或意見，便不能構 成誹謗。例如：路人皆叫梁振英為「狼」，但明顯事實是梁振英是人，而非狼，那麼稱呼他為「狼」是否已是誹謗了梁振英？當然不是！因為指他為「狼」者只是表 達指控者的批評或意見，只是一種比喻，而非虛假事實之陳述。 我留意到你的大作中主要論調是若梁振英「涉黑」，便可能面對「雙規」。如果事實是他非「涉黑」，那當然也沒有「雙規」之可能。這可以是事實之假設，也可以是批評或意見，而非事實之陳述。那麼何來誹謗？ 我一向欣賞你的詞鋒和勇氣，但對你所屬報社之處理手法卻感到心寒。也許這故事教訓我們，捍衛言論自由始終在於你和我，而非只求牟利的個別傳媒。希望經此一役後，你不會有所退縮，因為香港需要千千萬萬的練乙錚！